Jésus est né
(Luc 2)

Joseph et Marie, sa jeune épouse, allaient de Nazareth à Bethléem. C'était un voyage assez long et pénible, surtout pour Marie, qui allait bientôt mettre son enfant au monde. Ils avaient dû partir car l'empereur de Rome, qui dirigeait aussi la Palestine, avait ordonné à tout le monde de se rendre dans la ville d'origine de sa famille pour s'y faire recenser.  En ce temps-là, quand on voyageait, ont marchait le jour et, la nuit, on s'arrêtait dans l'une des auberges qui se trouvaient sur le chemin. Pour que Marie se fatigue moins, Joseph la faisait grimper sur un petit âne.

Après bien des jours de marche, Joseph et Marie arrivèrent à Bethléem, la ville de David. Il y avait là une foule d'étrangers, venus eux aussi pour le recensement. Joseph chercha une place à l'auberge, mais tout était plein. Comme Marie allait bientôt accoucher, il fallait vite lui trouver un abri. Alors, Joseph installa sa femme dans une grotte que les bergers et les paysans utilisaient comme étable. C'est là que Marie donna naissance au Fils de Dieu. Puis elle l'enveloppa d'un lange et le déposa dans la mangeoire, qu'on appelle aussi crèche.

Dans la campagne autour de Bethléem, des bergers passaient leurs nuits dehors pour garder leurs troupeaux. Or, cette nuit là il leur arriva quelque chose de tout à fait extraordinaire : ils se trouvèrent soudain enveloppés de lumière et un ange leur apparut. Les bergers eurent très peur mais l'ange leur dit : "Ne craignez rien, je viens vous annoncer une bonne nouvelle. Aujourd'hui, à Bethléem, un Sauveur vous est né. C'est le Messie annoncé par les prophètes, le Seigneur ! Quand vous verrez un nouveau-né enveloppé d'un lange et couché dans une mangeoire, vous saurez que c'est lui." Puis une foule d'autres anges vint se joindre au premier. Ils chantaient tous les louanges de Dieu en disant : "Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes qu'il aime." Finalement, les anges s'éloignèrent en remontant dans le ciel. Alors les bergers, encore tout étonnés de ce qu'ils avaient vu et entendu, se dirent l'un à l'autre : "Allons donc à Bethléem pour voir ce qui est arrivé !" Dans l'étable ou Joseph et Marie s'étaient réfugiés, ils trouvèrent l'enfant. Alors, ils remercièrent Dieu car cet enfant était la preuve de l'amour du Seigneur pour les hommes et de son intention de tenir ses promesses. Puis, tout heureux, ils allèrent raconter partout les choses étonnantes qui leur étaient arrivées."

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